La Costa del Sol avec un bébé : quoi apporter, ce qui est déjà là

La plupart des articles sur les vacances en famille sur cette côte s'adressent à des enfants qui savent marcher, nager et se laisser acheter avec un parc aquatique. Les moins de trois ans, ce sont d'autres vacances. Ils se moquent de l'endroit où ils se trouvent, on ne peut rien leur expliquer au sujet de la chaleur, et le séjour se joue sur une logistique que vous pouvez régler avant de partir.

Voici la version du guide pour cette tranche d'âge. Si vos enfants ont quatre ans et plus, c'est notre guide de la Costa del Sol en famille qu'il vous faut : il couvre Selwo, les parcs aquatiques et les singes de Gibraltar, dont un enfant d'un an n'a pas grand-chose à faire.

Choisissez le mois avant tout le reste

Cette décision compte plus que toutes les autres réunies.

Mai, juin, septembre et octobre sont les mois où partir avec un bébé. La mer est baignable à partir de juin, les journées sont chaudes sans excès, et il reste de la place sur la plage. Juillet et août sont à éviter si vous avez le choix : la mi-journée atteint régulièrement 30 à 35 °C, la plage est bondée, et gérer l'ombre et les siestes d'un nourrisson dans cette chaleur épuise. Beaucoup de familles le font, mais personne ne recommence par hasard.

L'hiver est plus calme encore, et mérite d'être envisagé si vous cherchez seulement un changement de décor et un endroit plat où pousser une poussette. Il fait 16 à 19 °C dans la journée : agréable pour marcher, trop froid pour la mer.

Ce que vous n'avez pas besoin d'emporter

Le plus gros gain porte sur les bagages. Dans notre appartement, le lit parapluie, la chaise haute et le babyphone sont déjà là et gratuits. Ils figurent parmi les extras pour que vous puissiez nous signaler que vous en avez besoin, mais ils ne coûtent rien.

Cela règle les trois objets les plus encombrants. Ce qu'il faut tout de même apporter :

• Une poussette que vous ne craignez pas d'abîmer. La promenade est lisse, la plage ne l'est pas.
• Votre stérilisateur, si vous stérilisez encore. Partez du principe que les locations n'en ont pas.
• De quoi faire le noir. Les volets espagnols sont excellents, et les persianas d'ici bloquent correctement la lumière, mais si votre enfant dort avec un dispositif précis, apportez-le.
• Le lait infantile précis que vous utilisez. Voir plus bas.
• Un porte-bébé ou une écharpe pour les villages de montagne, où la poussette est une erreur.

Couches, lait infantile et pharmacie

Ne remplissez pas une valise de couches. Lidl et Mercadona sont tous deux à quelques minutes à pied de l'appartement et vendent couches, lingettes, petits pots et lait infantile. La ville a aussi des pharmacies et un centre de santé, ce qui compte davantage que le supermarché si quelque chose tourne mal à 22h.

La seule exception est le lait infantile. Il se vend en Espagne par numéro d'âge, comme ailleurs, mais les marques diffèrent, et si votre bébé est bien réglé sur un produit précis, ce n'est pas la semaine pour tenter autre chose. Apportez de quoi tenir le séjour, achetez le reste sur place.

Les pharmacies espagnoles méritent qu'on s'y arrête. La croix verte signale une farmacia, elles sont tenues par des pharmaciens qui donnent de vrais conseils, et il existe toujours un tour de garde pour celle qui reste ouverte la nuit, la farmacia de guardia, affiché sur la vitrine d'une pharmacie sur deux en ville.

Ombre, soleil et mer

La plage ici est faite de sable fin, avec une pente douce et progressive vers l'eau, nettement plus adaptée à un enfant peu assuré sur ses jambes qu'une plage qui plonge d'un coup. Les sauveteurs sont en poste, en gros, de mi-juin à mi-septembre.

Le soleil est la partie à prendre au sérieux. Le NHS, le service de santé public britannique, recommande de tenir les bébés de moins de six mois entièrement à l'écart du soleil direct, et déconseille la crème solaire à cet âge. Le raisonnement : leur peau n'a pas encore développé beaucoup de mélanine protectrice, et leur rapport surface/poids fait qu'ils en absorbent proportionnellement plus. À cet âge, vous comptez sur l'ombre, un chapeau à larges bords et des vêtements légers couvrants. À partir de six mois, indice 30 ou plus.

En pratique : apportez une tente de plage pop-up ou prenez un transat avec parasol, et considérez la tranche 12h-16h comme du temps à l'intérieur, quoi qu'il arrive. L'appartement est climatisé dans toutes les pièces, ce qui n'a rien d'un luxe en août avec un bébé qui dort.

Les siestes face à la journée espagnole

Le plus utile à comprendre, c'est que la journée espagnole comporte déjà un trou en forme de sieste.

Les boutiques ferment vers 14h et rouvrent vers 17h. Les restaurants ne se remplissent pas avant 21h. Si vous calez la journée de votre bébé sur l'heure espagnole au lieu de lutter contre, dehors tôt, à la maison et endormi pendant le creux de chaleur, ressortie à cinq heures, tout s'emboîte. L'erreur consiste à vouloir garder les horaires nord-européens : vous finissez à table à 18h30 dans un restaurant vide avec un enfant grognon, après avoir passé dehors la partie la plus chaude de la journée.

Personne ici ne s'offusquera d'un petit enfant au restaurant en fin de soirée. C'est normal, ce n'est pas toléré.

Venir jusqu'ici avec un bébé

L'aéroport de Málaga est le point d'arrivée principal, à environ 75 minutes par l'AP-7. Gibraltar est plus proche, autour de 30 minutes, si un vol part de chez vous. Notre guide des transferts depuis l'aéroport détaille toutes les options.

Ce qui prend les gens de court, ce sont les sièges auto. La loi espagnole exige un dispositif de retenue adapté, les loueurs le facturent à la journée et la qualité varie, et un taxi n'en aura pas sauf si vous l'avez organisé. Si vous louez une voiture, apportez votre propre siège si votre compagnie aérienne l'enregistre gratuitement, ce que la plupart font. Si vous ne conduisez pas, réservez à l'avance un transfert privé avec siège installé plutôt que de compter sur la station de taxis ; nous pouvons en organiser un en extra au moment de la réservation.

Pour le vol lui-même : demandez la rangée devant la cloison si vous voulez le berceau, et sachez qu'un vol d'environ 2h30 depuis Paris est à peu près ce qui se fait de plus simple avec un nourrisson.

Une journée réaliste

Pas un programme, parce qu'à cet âge les plans cassent. Mais cette forme-là fonctionne :

7h — réveil tôt, parce que c'est toujours tôt. Balcon, petit-déjeuner, la mer devant soi. 9h — plage ou piscine pendant que le soleil est bas et que le sable ne brûle pas. 11h30 — retour pour un déjeuner précoce, avant que les restaurants ne démarrent. 13h-17h — à l'intérieur, volets fermés, sieste. Les adultes lisent, dorment ou se relaient. 17h30 — promenade, aire de jeux, glace. C'est l'heure où la ville revient à la vie. 20h — dîner dehors, ou dîner à la maison avec les portes du balcon ouvertes.

Une sortie par jour au maximum, et le matin uniquement. Deux, c'est une de trop.

Où ne pas emmener de poussette

Cela vaut la peine de le dire clairement, parce que c'est l'erreur d'appréciation la plus fréquente. Casares, Gaucín et les villages blancs sont pentus et pavés : magnifiques, et réellement pénibles avec une poussette. Prenez un porte-bébé pour ceux-là, ou gardez-les pour un voyage où les enfants seront plus grands. Ronda est plus praticable, mais garde des côtes. La vieille ville d'Estepona est assez plate et fait une sortie courte et agréable.

Autour de Sabinillas même, vous pouvez pousser une poussette à peu près partout où vous voulez aller.

Est-ce que ça vaut le coup à cet âge ?

Pour le dire sans détour : ces vacances sont davantage pour vous que pour eux. Un enfant d'un an ne se souviendra pas de la Méditerranée. En revanche, il dormira bien après une matinée dans l'air marin, mangera dehors sans protester, et se désintéressera complètement de ce que tout cela a coûté.

Ce que vous y gagnez : une ville plate où l'on va partout à pied, une plage à 30 secondes de la porte, une cuisine pour les plats qu'ils ne mangent que préparés à leur façon, et une culture qui ne bronche pas quand un tout-petit fait du bruit au restaurant.

Si c'est le voyage que vous cherchez, vérifiez les dates et les tarifs, et dites-nous les âges au moment de la réservation, pour que le lit parapluie et la chaise haute soient installés avant votre arrivée, pas après.