Verdiales: qué son y cómo vivir la Fiesta Mayor del 28 de diciembre

Si has estado en la feria de día de Málaga, ya has visto una panda de verdiales sin saberlo: los sombreros de flores y espejos, y el violín que raspa por encima de las guitarras mientras los platillos marcan un compás que no deja estarse quieto. Pues ese grupo tiene su día grande en diciembre, y queda a hora y cuarto de nuestro apartamento. El 28 de diciembre, cuando media España está mirando el móvil por si le cuelan una inocentada, los Montes de Málaga bajan al Puerto de la Torre a competir.

¿Qué son los verdiales?

Los verdiales son un fandango de origen campesino, cantado y bailado, nacido en los Montes de Málaga, esa comarca de lagares y veredas que sube desde la capital hacia Colmenar. El nombre viene, según la explicación más repetida, de la aceituna verdial, la variedad que se cultiva en esos cerros. El Decreto 453/2010 de la Junta de Andalucía, que los inscribió como Bien de Interés Cultural, los define como un fandango abandolao con acento pre-flamenco: anterior al flamenco, rústico en el son y en el baile, y absorbido después por el flamenco como un palo más.

Se tocan en panda. Una panda de verdiales es un grupo de diez, quince o veinte personas, entre músicos, cantaores y bailaores, con instrumentos muy concretos: un violín, dos o más guitarras, un pandero grande, dos o más pares de platillos y palillos (castañuelas). Según el estilo entra también un laúd o una bandurria. El violín es lo que primero se oye, porque va por encima de todo con una melodía corta y repetitiva, y los platillos son lo que primero se siente, porque marcan un compás ternario rapidísimo que las guitarras rasguean sin parar.

Cada panda la manda un alcalde. No es un cargo político, es el que lleva la vara de mando, adornada con cintas, y con ella ordena cuándo empieza y cuándo acaba cada fiesta, quién canta y quién baila. Delante va el abanderado, que baila con una bandera española, andaluza o de Málaga. Y luego está el sombrero: un sombrero de paja o de ala cubierto de flores de tela, espejitos, cuentas y cintas largas de colores que cuelgan hasta la espalda. Es lo más fotografiado de la fiesta y lo primero que un niño pide tocar.

El cante es corto, agudo y a voz pelada; cuatro o cinco versos y vuelta a la música. Se baila en pareja, con palillos, dando vueltas alrededor del otro sin tocarse, y en el trenzaíllo los bailaores cruzan y descruzan posiciones en línea. Cuando dos pandas se encuentran y tocan una enfrente de la otra, a ver quién aguanta más y quién se lleva al público, eso es una lucha de fiesta, y es lo que más gusta ver.

Los tres estilos: Montes, Almogía y Comares

Hay tres verdiales, y el decreto de 2010 los deja por escrito con nombre de territorio:

• Estilo Montes. El de los Montes de Málaga propiamente dichos. El pandero lleva el peso, el compás es el más pesado de los tres y muchos lo consideran el más antiguo.
• Estilo Almogía. El más rápido. El violín manda, el baile es más ligero y el sombrero de flores y espejos de Almogía es el que suele salir en las fotos.
• Estilo Comares. El de la Axarquía, con una afinación propia de guitarra y violín y un baile más elaborado; de los tres es el que suena más distinto a oídos de fuera.

Cada panda es de un estilo y de un pago, y no toca los otros. En la Fiesta Mayor los tres estilos actúan por bloques separados y cada uno tiene su propio concurso.

Qué es la Fiesta Mayor de Verdiales

Es el día en que todas las pandas se juntan en el mismo sitio. Se celebra desde 1962 cada 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes, y la organiza el Ayuntamiento de Málaga con la Federación de Pandas de Verdiales. La edición de 2025 fue la 64.ª: domingo 28 de diciembre, a partir de las 12:00, en el recinto del parque Andrés Jiménez Díaz, en el distrito de Puerto de la Torre, con 28 pandas inscritas (6 del estilo Comares, 12 del Montes y 10 del Almogía) y 34.910 euros en premios, según el comunicado municipal del 17 de diciembre de 2025.

El 28 de diciembre no es casualidad. El decreto de la Junta explica que el ciclo verdialero va del 25 al 28 de diciembre y que ese último día es la cumbre: el día de los inocentes, de los tontos, en que los fiesteros se convierten en reyes. Que coincida con la inocentada española es parte del chiste.

Para 2026 el 28 cae en lunes. Mientras escribimos esto el Ayuntamiento todavía no ha publicado el comunicado oficial; lo hace a mediados de diciembre, y los listados de festivales ya dan por hecho el mismo parque, entrada libre y jornada de mediodía hasta que se va la luz. Confirma en malaga.eu/navidad la semana de antes y, si cambia algo, lo corregimos aquí.

Cómo transcurre el día

Llega a las doce si quieres ver cómo se arma. Las pandas van entrando al recinto con sus sombreros puestos y sus banderas, tocando ya por el camino, y durante la primera hora hay tanto que ver fuera del escenario como dentro. Después arranca el orden de actuación por estilos. En 2025 abrió el estilo Comares, siguió Montes y cerró Almogía, con pandas como El Borge, Jotrón y Lomillas o Raíces de Almogía. Cada panda tiene unos minutos sobre el escenario, y un jurado puntúa.

Las modalidades de premio son las mismas para los tres estilos: fiesta (la actuación completa), baile de pareja, baile de trenzaíllo, baile de bandera o bajín y mejor cantaor. Hay también baile de pareja infantil y de bandera para los niños de las pandas, que se llevan un obsequio y buena parte de los aplausos. Cuando una panda termina baja del escenario y sigue tocando en un corro entre el público, y ahí es donde pasan las luchas de fiesta y donde más cerca vas a tener un violín.

Hay barras con cerveza, vino de los Montes y algo de comer, al estilo de una caseta de barrio. No esperes restaurante. Lo sensato es comer antes o llevarte algo y comer de pie mientras tocan, que es como lo hace la mitad del recinto. Y abrígate: diciembre en Málaga da sol a mediodía y un frío serio a partir de las cinco, y aquí se está de pie y a la intemperie.

Cómo llegar desde la costa

Desde Sabinillas son unos 99 km, alrededor de 1 hora y 15 minutos. Coges la A-7 (o la AP-7 de pago, que ahorra los semáforos de Marbella) hacia Málaga, entras por la ronda oeste MA-20 y sales hacia Puerto de la Torre; el parque Andrés Jiménez Díaz está en la zona alta del barrio.

El aparcamiento es el punto flaco. Puerto de la Torre es un barrio residencial con calles estrechas y el 28 de diciembre se llena de coches de toda la provincia; el Ayuntamiento habilita zonas de aparcamiento alrededor del recinto, pero cuenta con dejar el coche a diez o quince minutos andando y con una salida lenta al final. Si quieres evitarlo, deja el coche en el centro de Málaga y sube en autobús de la EMT: la línea 21 (Paseo del Parque, Carlos Haya, Puerto de la Torre) termina en el barrio; comprueba la parada más cercana al parque en la app de la EMT ese mismo día, porque las cabeceras han cambiado en los últimos años.

En transporte público desde la costa occidental no compensa: el autobús interurbano hasta Málaga y el trasbordo te comen la mañana. Si no tienes coche, nuestra guía de alquiler de coche en la Costa del Sol explica cómo hacerlo barato en invierno.

Y por la tarde, las luces de Calle Larios

Esto es lo que convierte el día en redondo. Cuando en el parque se va la luz, sobre las seis, estás a veinte minutos en coche del centro de Málaga y las luces de Navidad de Calle Larios siguen encendidas: el 28 de diciembre entra de lleno en la temporada, que no acaba hasta Reyes. Esa guía tiene los horarios de los pases, el aparcamiento del centro y dónde cenar; aquí solo te decimos que encaja. En 2025, además, el Ayuntamiento metió un villancico por verdiales de la panda Jotrón y Lomillas en el primer pase del espectáculo de Larios entre el 23 y el 28 de diciembre, así que es posible que oigas el mismo violín dos veces en el mismo día.

Plan completo: salir de Sabinillas a las diez y media, verdiales de doce a cinco, bajar al centro, aparcar, cenar algo y ver un pase de las luces, y vuelta a la costa antes de las once. Es un día largo pero muy malagueño, y el 29 no es festivo, así que la carretera de vuelta va tranquila.

Para quién es

Es para quien quiere ver una tradición que no se ha montado para turistas. En el parque Andrés Jiménez Díaz el 28 de diciembre no verás guías ni carteles en inglés, y casi todo el público es de los barrios y de los pueblos de donde vienen las pandas. Para una familia con niños funciona bien porque es de día, es gratis y hay movimiento constante. Para quien viene de fuera y no entiende el cante, funciona igual, porque lo que engancha es el compás y los sombreros.

No es para quien busca un espectáculo con asientos y horario cerrado, ni para quien tenga poca paciencia con el aparcamiento o el frío. Y no es un tablao: si lo que quieres es flamenco en sala con cena, nuestra guía de espectáculos de flamenco por Andalucía te sirve mejor. Si quieres ver verdiales en verano, en la feria de Málaga las pandas tocan en Calle Larios a mediodía, pero sin concurso y con mucha más gente alrededor.

Pasar la semana de Navidad en la costa

La semana entre Navidad y Nochevieja es de las más tranquilas del año en Sabinillas: playa vacía y sol a mediodía, con la Navidad ya pasada y la Nochevieja por delante. El 28 de diciembre encaja en medio como excursión de un día, con el coche en nuestro garaje el resto de la semana. Si te cuadra, comprueba fechas y precios para esa semana; la temporada baja empieza en noviembre, desde €110 la noche, y te contamos qué más hay en Málaga esos días.